Cercetătorii au găsit în texte cuneiforme mesopotamiene, analizate într-un studiu publicat în 2023, mărturii despre existența sărutului romantic în jurul anului 2500 î.Hr. Asiriologul Troels Pank Arbøll și biologul Sophie Lund Rasmussen au examinat surse scrise din Mesopotamia care arată că gestul apărea atât în relații familiale, cât și în contexte romantice sau sexuale.
Descoperirea readuce în atenție texte mesopotamiene mai vechi cu aproximativ 1.000 de ani decât cele mai cunoscute descrieri din India antică. Studiul nu susține că sărutul a apărut în Mesopotamia, ci subliniază că existența sa în mai multe societăți vechi indică faptul că gestul nu a fost inventat într-un singur loc și transmis global.
În lumea greco-romană și medievală, sărutul a avut semnificații multiple — de la fraternitate și prietenie la respect și supunere. Astazi, deși răspândit, gestul nu apare în toate culturile: un studiu antropologic din 2015 l-a identificat în doar 46% din 168 de societăți analizate.
