Numele i-a fost ales de tatăl ei, care a botezat-o Draga pentru a fi dragă tuturor celor care o vor cunoaște de-a lungul vieții. Iată că dorința tatălui s-a împlinit, marea actriță Draga Olteanu Matei putând spune acum, la aniversarea celor 84 de ani, că este una din cele mai iubite personalități ale culturii noastre. După 60 de ani de carieră, marea actriță s-a retras în orașul natal, Piatra Neamț, unde încearcă să le insufle dragostea pentru teatru și film tinerilor care fac primii pași în această meserie atât de nobilă.
Cine poate uita rolurile sale celebre, prin care a devenit o reprezentantă de frunte a Generației de Aur a teatrului și filmului românesc? A fost Coana Chirița, apoi Veta din „Nea Mărin miliardar”, florăreasa din „Eu, tu și Ovidiu”, Varvara din „Iarna Bobocilor”, sau Eleonora din „Buletin de București”. Toate aceste roluri memorabile au purtat marca inconfundabilă a marii actrițe. Prin cele 90 de filme, 60 de piese de teatru și peste 100 de roluri în televiziune, Draga Olteanu Matei rămâne un monstru sacru al artei și culturii românești. Personalitate puternică, obișnuită să spună în față ceea ce gândește, a creat destule probleme regizorilor la repetiții. A fost mereu atrasă de comedie, pentru că i-a plăcut să vadă oameni veseli în jurul ei, care veneau la spectacolele de acest gen pentru a mai uita de grijile zilnice.
Succesul pe care generația sa de actori a avut-o în rândul publicului este explicat de Draga Olteanu Matei prin faptul că ea și colegii ei nu au căutat exemple printre persoane, ci printre personalități. Cei care le-au fost dascăli erau adevărate enciclopedii, oameni care le-au călăuzit pașii către o carieră strălucitoare. Acum, la ceasul retrospectivei, marea actriță își amintește câte a învățat de la cei care i-au fost profesori, nu doar în tainele actoriei, ci și în educația atât de necesară unui tânăr aflat la început de drum.
În mai 2002, Draga Olteanu Matei a fost decorată cu Ordinul Național Steaua României, în grad de cavaler, cu ocazii celebrării uni veac de film românesc. În 2011 a primit o stea pe Aleea Celebrităților, alături de alte nume importante ale scenei românești. În anul 2014, într-o ceremonie care a avut loc la Castelul Peleș, Draga Olteanu Matei a primit din partea Casei Regale a României decorația Ordinul Coroana României în grad de ofițer. Sunt recunoașteri ale telentului, dar și ale muncii depuse într-o carieră de peste 60 de ani de una din cele mai îndrăgite actrițe din istoria teatrului și filmului românesc.
La mulți ani, Dragă Doamnă!
Cristian Huluban
