Octavian Bellu, cel mai de succes antrenor român, împlineşte astăzi 66 de ani. Nu putem ignora această dată, nu putem lăsa să treacă neobservată aniversarea unui om care a adus României cele mai mari succese din istorie la gimnastică. Octavian Bellu, sub masca sa de om dur, care nu prea zâmbeşte, este de fapt un tip modest, liniştit, căruia nu-i prea place să fie în centrul atenţiei. A fost numit de World Records Academy cel mai de succes antrenor din lume, un titlu care pentru alţii ar fi însemnat un moment de glorie, dar peste care reputatul antrenor român a trecut fără ca această prestigioasă recunoaştere să-l schimbe în vreun fel.
Palmaresul lui Octavian Bellu vorbeşte de la sine, şi nu face decât să confirme că, atâta vreme cât a fost antrenorul echipei de gimnastică feminină, la centrul de pregătire de la Deva s-a muncit pe rupte. Întrebat fiind cum de a reuşit să performeze la un asemenea nivel, Octavian Bellu a afirmat, ironic, că paradoxul vieţii sale este acela că a ajuns un antrenor de sucess tocmai pentru că nu a fost un gimnast de valoare. Nu ştim cum a decurs cariera de sportiv a lui Bellu, dar cea de antrenor al lotului naţional de gimnastică s-a concretizat în participarea la nu mai puţin de 16 ediţii ale Campionatelor Mondiale, 13 ediţii ale Campionatelor Europene şi 6 ediţii ale Jocurilor Olimpice. Recolta de medalii obţinute de echipa feminină de gimnastică sub conducerea lui Bellu este cu adevărat impresionantă: 279 medalii, dintre care 106 de aur, 86 de argint şi 87 de bronz.
Pentru activitatea sa a fost recompensat cu numeroase distincţii: Ordinul Sportiv clasa I, Ordinul Naţional ”Serviciul Credincios” în grad de ofiţer, Ordinul Naţional ”Steaua României” în grad de comandor, Colanul de Aur al Comitetului Olimpic Român şi a fost inclus în International Gymnastics Hall of Fame. Copilul care încingea, alături de prietenii săi, campionate de volei la bătătorul de covoare sau adevărate derby-uri de cartier la fotbal, cu porţile făcute din ghiozdane, a ajuns un nume respectat în sportul mondial, devenind sinonim cu succesul. Dar cea mai importantă performanţă rămâne, aşa cum a susţinut mereu, faptul că şi prin contribuţia sa, tricolorul României a fost prezent pe cele mai înalte culmi la atâtea evenimente sportive de prim plan. Pentru munca sa, pentru momentele de emoţie şi bucurie pe care ni le-a dăruit, sa-i urăm astăzi marelui antrenor român un călduros LA MULŢI ANI!
Cristian Huluban
