Gheorghe Hagi va debuta oficial ca selecționer al României vineri, 25 septembrie, la Stockholm, în meciul contra Suediei. Coincidența este simbolică: acum 41 de ani, pe 19 august 1983, tot în Scandinavia, la Oslo, Mircea Lucescu îi oferea debutul la naționala unui tânăr de 18 ani și jumătate, nici altul decât Hagi. Atunci s-a disputat un amical cu Norvegia încheiat 0-0.
De-a lungul unei cariere strălucitoare, Hagi a jucat de 10 ori în țările nordice cu reprezentativa și cluburile. Bilanțul este dezolant: o serie de eșecuri dure și remize, cu victorii doar contra unor formații de nivel liliputan — Insulele Feroe și Islanda, ambele 4-0. Cea mai dureroasă înfrângere a fost 0-3 la Copenhaga cu Danemarca în 1989, în fața fraților Laudrup.
La nivel de club, Hagi a pierdut de fiecare dată în Suedia — cu Steaua și Barcelona contra lui IFK Goteborg. Doar cu Real Madrid a obținut o victorie nordică: 4-1 la Odense, Danemarca, în 1990. Mircea Lucescu, antrenorul care l-a descoperit, spunea cu admirație: „Dacă vedea ceva, continua. Asta înseamnă antrenor mare, să îți asumi niște lucruri.”
