După primele 15 etape disputate în actuala ediție a campionatului intern de fotbal, campioana din sezonul trecut, CFR Cluj, se află din nou pe prima poziție, în ciuda faptului că a avut parte de un start de sezon mai puțin reușit, fiind eliminată din preliminariile Ligii Campionilor de formația suedeză Malmo, pentru că apoi să rateze și participarea în Europa League, nereușind într-un mod cât se poate de surprinzător, să treacă de micuță echipă luxemburgheză Dudelange. Ardelenii au reușit însă să depășească șocul pricinuit de ratarea calificării în competițiile europene și, ușor ușor, au redevenit echipa solidă din ediția trecută, acumulând cele mai multe puncte în Liga I, 30, grație cărora se află pe prima poziție.
Dacă pe locul secund se află FCSB, cu 28 de puncte, locul 3 este ocupat de CSU Craiova, formație aflată la egalitate de puncte cu FC Viitorul Constanța, ambele reușind să acumuleze câte 26 de puncte, însă oltenii au +15 la golaveraj iar elevii lui Hagi doar +2. Interesant este faptul că în acest moment clasamentul Ligii 1 este identic cu cel de la finalul stagiunii de anul trecut în ceea ce privește primele 4 poziții.
În ciuda faptului că, după FCSB (29 de goluri marcate), oltenii au cele mai multe goluri înscrise în acest sezon din Liga I, 27, trupa antrenată de Devis Mangia ar fi putut să se afle în fotoliul de lider dacă ar fi reușit să transforme cel putin 9 din cele 10 lovituri de la 11 metri primite în aceste 15 etape. Dacă nu ar fi ratat 4 dintre penalty-urile primite, craiovenii ar fi putut avea cu 5 puncte în plus în acest moment, ocupând locul 1 atât în clasament, cât și la numărul de goluri marcate. Vedeta oltenilor, Alex Mitriță, a fost cel care a ratat primele două lovituri de la 11 m, în cadrul etapei a 8-a (Gaz Metan Mediaș vs Craiova 3-2) și pe finalul partidei din etapa a 10-a, disputată chiar pe terenul campioanei (CFR vs Craiova 0-0). A urmat apoi ratarea lui Koljici din meciul cu FCSB, câștigat totuși de Craiova, cu scorul de 2-1 (etapa a 12-a) și cea a lui Fedele din ultima etapă, craiovenii remizând cu Sepsi chiar pe propriul teren, 1-1. Prin urmare, matematic vorbind, oltenii au pierdut 5 puncte din cauza celor 3 din 4 penalty-uri ratate, puncte ce pot cântări extrem de greu la finalul sezonului.
Indiferent de simpatiile pentru o echipă sau alta, majoritatea celor implicați în fotbalul autohton nu se sfiesc să aprecieze în mod pozitiv ceea ce se întâmplă la Craiova în ultimii 2 ani, echipa reușind să umple tribunele la mai toate meciurile disputate acasă, în timp ce CFR Cluj joacă de regulă cu 3-4.000 de suporteri în tribună (12.000 la meciul cu FCSB) iar FCSB nu prea mai adună mai mult de 1000 de suporteri la meciurile mai puțin interesante.
Motivele pentru care gruparea ,,alb-albastră’’ a adunat în medie 19.200 de suporteri la ultimele 5 partide jucate acasă nu sunt deloc greu de priceput. Pe lângă caracterul ceva mai fierbinte al sângelui oltenesc și dorul de performanță, craiovenii mai au cel puțin 3 avantaje. Joacă pe Noul Ion Oblemenco, un stadion modern, adevărat ,,magnet’’ pentru public, care se umple până la refuz la meciurile importante. Au reușit să aducă și să mențină pe bancă un tehnician italian, Devis Mangia fiind de peste un an și jumătate antrenorul oltenilor. Tot în 2017, an în care Mangia a fost numit antrenorul oltenilor, Craiova a încheiat și un contract de sponsorizare pe 3 ani cu agenția de pariuri online Betano, apreciată din ce în ce mai mult în țara noastră pentru oferta de pariuri excelentă dar și pentru secțiunea Betano Casino,descrierea completa aici. În plus, fiind și partenerul oficial al Ligii 1, Betano transmite în direct toate meciurile de fotbal, acestea putând fi urmărite chiar și pe telefoane sau tablete.
