Cercetătorii japonezi au identificat un mecanism biologic care explică de ce scăderea în greutate devine dificilă după obezitate. Studiul, publicat în revista Science Translational Medicine, arată că anumite celule imunitare din țesutul adipos pot reține o „memorie” biologică a excesului de grăsime.
Experimentele pe șoareci au demonstrat că macrofagele — celulele care elimină celulele moarte din țesutul gras — funcționează defectuos la animale obeze. Defecțiunea este legată de niveluri scăzute ale unei proteine numite CWC22. Consequența este că macrofagele nu mai eliberează suficientă inosină, substanța care semnalează celulelor adipoase să descompună grăsimea stocată, ceea ce încetinește arderea caloriilor.
Observația cea mai semnificativă este că aproximativ 52% din genele modificate de obezitate în aceste celule au rămas schimbate chiar și după slăbire, sugerând o memorie celulară persistentă. Cercetătorii au reușit să corecteze una dintre modificări prin intervenție genetică, restabilind funcția și reluând pierderea în greutate la șoareci. Probe din țesutul uman confirmă că aceeași proteină deficitară apare la persoanele obeze.
