Șaisprezece ani după explozia platformei Deepwater Horizon din 2010, ecosistemele din adâncurile Golfului Mexic nu prezintă semne de recuperare. Un studiu condus de oceanograful Tracey Sutton de la Nova Southeastern University relevă scăderi dramatice ale populațiilor marine, cu populații de pești reduse cu 63,5%, crustacee cu 62% și cefalopode cu 59,7%. Krillul a fost afectat cel mai grav, cu o reducere de 72,8%.
Cercetătorii au colectat probe între 2011 și 2023, analizând peste 2.000 de mostre din apele adânci. Deversarea din 2010 a pus în ocean aproximativ 507 milioane de litri de țiței și 218 milioane de metri cubi de gaze în decursul a 87 de zile. Oamenii de știință au exclus variabilele naturale precum temperatura și oxigenul, concluzionând că deversarea și aproximativ 2,9 milioane de litri de dispersant chimic Corexit sunt responsabili pentru declin.
Efectele se propagă deja prin lanțurile trofice marine. Balene neobișnuit de slabe și modificări în migrarea cașaloților în căutarea hranei indică perturbări severe. Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, avertizează că recuperarea ecosistemului rămâne incertă și că transformarea ecologică majoră ar putea afecta întregul mediu marin.
