Roverul Curiosity al NASA a detectat o serie de adâncituri neobișnuite în solul marțian în timp ce urca Muntele Sharp din craterul Gale. Aceste mici perforații, cu diametru de aproximativ 1 centimetru, au caracteristici care au intrigat cercetătorii: sunt neobișnuit de late și puțin adânci în raport cu lățimea lor, iar originea lor rămâne un mister.
Deși cratere și cavități formate de meteoriți sau eroziune eoliană sunt frecvente pe Marte, acestea nu se încadrează în modelele cunoscute. Echipa misiunii a folosit instrumentul MAHLI (Mars Hand Lens Imager) și camerele Mastcam pentru a fotografia în detaliu și a reconstrui modele 3D care să permită măsurarea precisă a formei și adâncimii.
Descoperirea vine la scurt timp după ce roverul a depășit un reper important: o diferență de nivel de 1.000 de metri pe Muntele Sharp. Oamenii de știință analizează compoziția chimică a rocilor, sperând ca înțelegerea acestor găuri să ofere noi indicii despre procesele de eroziune și transformarea mediului marțian din umed în arid.
