NASA a ales trei cercetări științifice majore prin programul PRISM pentru a pregăti terenul primei baze umane permanente pe Lună. Echipamentele vor fi transportate pe suprafața lunară prin intermediul inițiativei comerciale CLPS și vor aborda provocări critice pentru supraviețuirea astronauților, cum ar fi identificarea adăposturilor naturale, localizarea resurselor de apă și monitorizarea pericolelor din mediu.
Primul proiect, LEMS-SP, va funcționa ca o stație autonomă la Polul Sud lunar, detectând impacturile micromagazilor de deșeuri spațiale și măsurând compușii volatili din atmosfera extrem de subțire. Al doilea proiect, GIMLI, va explora Groapa Marius Hills, unde pot exista tuneluri subterane de lavă care ar oferi protecție naturală împotriva radiațiilor și fluctuațiilor de temperatură. Al treilea, DISCO, va măsura direct gheața din zonele permanent umbrite și va studia stabilitatea solului.
Aceste misiuni vor furniza date esențiale pentru proiectarea infrastructurii lunare durabile și pentru viitoarele explorări ale planetei Marte. Extragerea apei de pe Lună va permite producerea de oxigen și hidrogen pentru combustibil, reducând costurile transportului de resurse de pe Pământ.
