Lionel Messi a fost nominalizat pentru Balonul de Aur 2026, marcare surpriză după ce nu mai figurase printre candidați din 2023, anul când a câștigat al optulea trofeu al carierei. Starul argentinian a mai cules trofeul în 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 și 2021.
Pe lista celor 30 de nominalizați nu se numără Cristiano Ronaldo și alte mari nume ale fotbalului mondial. Absenți sunt și egipteanul Mohamed Salah (34 de ani), care a ocupat locul patru la ediția anterioară, precum și Désiré Doué (21 de ani), care a câștigat toate trofeele interne cu Paris Saint-Germain în sezonul actual.
Jude Bellingham de la Real Madrid figurează printre cei selectați pentru cea mai prestigioasă recompensă individuală din fotbal.
