Cercetători au găsit dovezi solide că egipțenii antici practicau sacrificiul uman în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, în perioada imediat următoare primei unificări a țării. Reanalizând 46 de cranii din mormintele regale de la Abydos, antropologul Roselyn Campbell a descoperit că 18 dintre ele prezintă fracturi letale provocate înainte de moarte, prin lovitură la cap cu un instrument din lemn.
Rămășițele aparțineau slujitorilor îngropați alături de faraonii Djer și Djet, precum și regina Meretneith din Prima Dinastie, pentru a-i însoți în viața de apoi. Excavate inițial la începutul secolului XX, dovezile anatomice au permis identificarea unui tipar consistent de traumă craniană, care sugera o metodă rituală sistematică de execuție.
Practica pare să fi fost limitată strict la Prima Dinastie și a durat mai puțin de două secole, dispărând complet la începutul A doua Dinastii. Unele victime purtau inscripții funerare cu titluri oficiale, confirând statutul lor de servitori regali și oferind noi perspective asupra complexității riturilor funerare din zorii Egiptului Antic.
