Pofta de dulce sau de ceva sărat care apare la scurt timp după cină nu semnalează neapărat foame fizică, ci mai degrabă nevoia creierului de relaxare după o zi obositoare. Jessica Dean, dietetician la ComPsych, explică că în aceste momente creierul caută dopamină — substanța chimică asociată cu starea de bine și satisfacție — și nu mâncare propriu-zisă.
Alegerile alimentare nocturne se îndreaptă adesea către produse bogate în zahăr, grăsimi și sare, fiind la îndemână și ușor de accesat. Conform expertei, dacă mâncatul după cină a devenit o rutină, renunțarea simplă poate fi dificilă. Soluția propusă este înlocuirea acestui obicei cu alte activități relaxante: o plimbare, meditație, citirea unei cărți sau o baie relaxantă.
Pentru a rescrie rutina, Dean recomandă modificarea mediului și activităților asociate cu mâncatul. De exemplu, în loc să mânânci pe canapea, poți pregăti o ceașcă de ceai, poți spăla pe dinți sau te poți relaxa într-o altă cameră. Aceste schimbări creează noi asocieri și fac obiceiurile mai sănătoase mai ușor de susținut. Experta subliniază că o gustare ocazională seara nu este problematică; atenția trebuie concentrată pe situațiile în care mâncatul nocturn devine obicei repetat.
