Traulerele din Marea Bering au scos la suprafață în 2025 o populație record de crabi hibrizi, o specie considerată rară până acum. Fenomenul urmează valului de căldură marină din 2018-2019, care a provocat o prăbușire drastică a populației de crabi Chionoecetes opilio — scăzând de la opt miliarde de exemplare în 2018 la doar un miliard în 2021.
Cercetătorii NOAA au identificat lanțul de cauze: reducerea gheții marine și creșterea temperaturii apei au dus la înfometarea și moartea în masă. Prin 2025, abundența crabilor hibrizi era 13,4 ori mai mare decât media istorică, cu aproape jumătate dintre crabii comerciali fiind hibrizi — față de mai puțin de 10% în mod obișnuit. Studiile computerizate sugerează că scăderea competiției din partea crabilor C. opilio a favorizat reproducția între specii.
Creșterea hibrizilor creează provocări pentru gestionarea pescuitului. Autoritățile din Alaska nu au inclus separat acești crabi în cotele de pescuit din cauza rarității lor istorice. Încă rămân neclarități privind capacitatea de reproducție a hibrizilor și impactul lor asupra ecosistemului marin din regiune.
