O echipă de cercetători a localizat pentru prima dată emisii radio provenind direct de la exoplaneta Beta Pictoris b, situată la aproximativ 64 de ani-lumină de Pământ. Semnalele nu sunt mesaje artificiale, ci fenomene naturale generate de aurore și de un câmp magnetic extrem de puternic al acestui gigant gazos, cu masa de aproximativ 12 ori mai mare decât Jupiter.
Astronomii Kevin N. Ortiz Ceballos, Edo Berger și Yvette Cendes au folosit rețeaua de 64 de antene radio MeerKAT din Africa de Sud pentru observații efectuate între februarie 2025 și mai 2026. Cercetătorii au reușit să identifice cu precizie sursa emisiilor prin calibrare cu ajutorul quasarelor și al surselor de referință radio, excludând posibilitatea ca semnalele să provină de la steaua gazdă.
Dacă rezultatul va fi confirmat prin evaluare colegială și observații independente, ar reprezenta prima măsurare directă a intensității câmpului magnetic dintr-o exoplanetă. Beta Pictoris b se rotește rapid, în aproximativ nouă ore, fapt care ar putea explica activitatea magnetică intensă. Descoperirea ar oferi astronomilor o nouă metodă de studiere a proprietăților planetare îndepărtate.
