Observațiile telescopului Very Large al Observatorului European de Sud au identificat dovezi ale unui obiect masiv asemănător Lunii în sistemul stelar CD-35 2722, situat dincolo de Sistemul Solar. Ceea ce face această descoperire remarcabilă este că satelitul orbitează o pitică cenușie — un corp mai masiv decât o planetă, dar prea mic pentru a fi o stea — și nu o planetă, aranjament neverificat anterior în astronomie.
Studiul, condus de Kevin Hoy și publicat în revista Nature, descrie exosatelitul ca fiind masiv, cu o greutate similară lui Jupiter, în timp ce pitica pe care o orbitează este de peste 30 de ori mai masivă decât Jupiter. Această configurație diferă fundamental de structura sistemului solar, unde planetele orbitează o stea și sateliții naturali orbitează planetele.
Descoperirea pune o problemă fundamentală pentru astronomie: definirea și clasificarea obiectelor cerești în sisteme stelare îndepărtate devine complexă atunci când liniile dintre stele, planete și sateliți naturali se estompează. Confirmarea acestei observații ar putea marca prima detectare confirmată a unui satelit natural în afara Sistemului Solar și ar revizui înțelegerea actuală a formării sistemelor planetare.
