Cercetători canadieni au descoperit că performanța cognitivă a sportivilor scade semnificativ la altitudini mari. Un studiu realizat pe schiori de la Ski Acro Québec, efectuat în Alpii francezi la Tignes, a relevat că la 3.500 de metri, unde saturația oxigenului din sânge ajunge la aproximativ 88%, capacitatea de concentrare și viteza de reacție se diminuează considerabil.
Echipa condusă de Giorgio Varesco de la Universitatea din Montréal a folosit teste pe tablete și smartphone-uri pentru a măsura două funcții critice: controlul inhibitor și atenția susținută. Rezultatele au arătat că timpul de reacție a crescut de la 363 la 375 de milisecunde, iar numărul greșelilor s-a triplat. Pentru sportivii de élite, aceste diferențe pot avea consecințe serioase în discipline precum schiatul pe moguli, unde o clipă de neatenție poate provoca accidente.
Somnul de slabă calitate la altitudine amplifica oboseala cognitivă. Cercetătorii sugerează că testele rapide de evaluare ar putea fi utilizate în viitor pentru monitorizarea antrenorilor, permițând reducerea intensității antrenamentelor și prevenirea situațiilor cu risc ridicat.
