Simona Halep, locul 13 WTA şi cap de serie numărul 12, a părăsit concursul US Open, după ce a fost învinsă, duminică, pe data de 5 septembrie 2021, de către ucraineanca Elina Svitolina, locul 5 WTA şi cap de serie numărul 5, cu scorul de 6-3, 6-3.
Elina Svitolina și Simona Halep nu sunt la prima confruntare, aceste s-au mai întâlnit în trecut, în alte zece meciuri pe care le-au disputat direct, iar scorul era de 5-5. Cele două jucătoare de tenis au un stil de joc asemănător: cu mult efort, cu lovituri de pe fundul terenului, cu lovituri către marginile laterale ale terenului şi cu schimbări bruşte de direcţie.
Duminică, a avut câştig de cauza jucătoarea mai precisă, cu serviciu mai bun, mai proaspătă, mai calmă şi mai în formă, iar aceasta fost Elina Svitolina.
Jucătoarea de tenis, Simona Halep, nu a jucat rău, dar a fost trădată de una dintre armele ei importante, reverul, şi nu a fructificat câteva momente cheie ale meciului, mai ales în primul set. Ea a făcut break la 1-1, apoi a atacat neinspirat pe propriul serviciu şi a fost egalată de jucătoarea ucraineană.
La 3-3, românca a avut break-ul în mână, 15-40, înainte de a ceda patru mingi la rând şi ghemul. Svitolina a profitat de un nou ghem slab la serviciu al Simonei şi a făcut 5-3, închizând setul imediat, 6-3, după 34 de minute.
Se pare că jucătoarea noastră, Simona Halep, a reuşit câteva lovituri excepţionale în setul al doilea, ridicând în picioare numerosul public prezent pe arena principală de la Flushing Meadows, majoritar de partea româncei.
Însă aceștia s-au bucurat doar pentru scurtă vreme.
La 1-2, Halep a închis rebreak-ul cu o diagonală perfectă din colţul suprafeţei de joc, care i-a încântat pe fani. A repetat loviturile spectaculoase în ghemul următor şi a trecut la conducere, 3-2.
Ucraineanca nu a jucat cu floricele. Ea a evoluat inteligent, a atacat necruţător exact când a trebuit şi, cel mai important, nu a fost destabilizată de loviturile spectaculoase ale adversarei.
Cu o bună stăpânire de sine, Svitolina este una dintre jucătoarele momentului şi poate avea un bun parcurs la openul american. De la scorul de 2-3, ucraineanca nu a mai pierdut niciun ghem şi a pus capăt meciului tot cu cu 6-3, după o oră şi 16 minute.
Elina Svitolina va evolua în faza următoare cu jucătoarea de origine germană, pe nume Angelique Kerber, locul 17 WTA şi cap de serie numărul 16, şi jucătoarea canadiană Leylah Fernandez, locul 73 WTA.
Calificarea în sferturi este recompensată cu un premiu de 265.000 de dolari şi cu 240 de puncte WTA. Jucătoarele eliminate în optimi primesc câte 425.000 de dolari şi 430 de puncte WTA fiecare.
Cea mai bună performanţă a Simonei Halep la US Open a fost calificarea în semifinale, în 2015, iar în 2016 a ajuns în sferturi. Anul trecut ea nu a participat la acest grand slam, din cauza pandemiei de coronavirus. În 2019, ultima ediţie la care a participat, românca a fost eliminată în turul al doilea.
